“De dokter waarschuwde me dat mijn bloed door de suikerziekte wel siroop leek”, vertelt Van Malder. Hoewel zijn gezondheid de directe aanleiding vormde, speelde ook zijn 16-jarige zoon een grote rol in zijn beslissing. “Je doet het voor jezelf, maar vooral om hier nog langer te kunnen rondlopen en vader te kunnen zijn.”

Dankzij zijn gewichtsverlies kan Van Malder opnieuw volop bewegen en sporten. Zo kan hij nu weer samen met zijn zoon het basketbalveld op. “Ik kan eindelijk weer mee basketten met mijn zoon, zonder na tien seconden naar adem te happen. Hij troeft me nog altijd af, maar het idee dat ik langer mee kan, is fantastisch.”

Het meest emotionele moment kwam er thuis, tijdens een knuffel. “Mijn zoon omarmde me en zei: ‘Papa, dat is de eerste keer in mijn leven dat ik helemaal rond u heen kan.’” Die woorden kwamen hard binnen bij de acteur. “Ja, dan treden de waterlanders op. Dat is echt een fantastisch cadeau.”